Sommige bezoeken aan een wijnmaker voelen na verloop van tijd nauwelijks meer als een zakelijk bezoek. Zo is het ook wanneer we bij Franz Schneider van Artisan Wines in Halbturn aankomen. Franz ontvangt ons altijd met open armen en meestal is ook zijn goede vriend Stefan Haubenwallner. Stefan kennen wij al lange tijd: hij kwam destijds persoonlijk naar Nederland om ons kennis te laten maken met de eerste A-Nobis Sekt in ons assortiment.

Franz is een enthousiaste en nieuwsgierige wijnmaker die graag zijn eigen weg kiest. Vanuit Halbturn, in het uiterste oosten van Burgenland en niet ver van de Neusiedler See, maakt hij wijnen die inmiddels hun weg vinden naar verschillende internationale markten, waaronder Scandinavië.

Experimenteren hoort nadrukkelijk bij zijn manier van werken. Een thema dat hem bezighoudt is het alcoholpercentage. In een tijd waarin veel consumenten bewuster drinken, zoekt Franz naar mogelijkheden om wijnen met wat minder alcohol te maken zonder karakter en smaak te verliezen. Voor hem moet een wijn vooral soepel, evenwichtig en prettig drinkbaar zijn.

Dat maakt proeven met Franz interessant. Het gaat niet alleen over wat er nú in het glas zit, maar ook over wat hij anders heeft gedaan, waarom hij daarvoor heeft gekozen en wat hij bij een volgende jaargang misschien weer wil veranderen. Zijn enthousiasme werkt daarbij aanstekelijk.

En zoals dat in Burgenland hoort, eindigt zo’n bezoek niet zodra de laatste wijn is geproefd. Franz is getrouwd en vader van twee kinderen en gastvrijheid lijkt bij het familieleven te horen. Onze bezoeken eindigen dan ook vrijwel altijd samen met Franz en Stefan aan tafel bij een Buschenschank. Met lokale gerechten, een goed glas wijn en vooral veel verhalen.

Misschien is dat wel de beste manier om Artisan Wines te leren kennen: niet alleen door de wijn te proeven, maar vooral door kennis te maken met de man die hem maakt.